Dentro de la serie Accitanos Insignes, hoy nos acercamos a don Gaspar de Ávalos, eclesiástico del siglo XVI cuyo lugar de nacimiento se disputan La Puerta de Segura, Baeza, Murcia y Guadix, aunque los historiadores coinciden en que vivió en Guadix desde temprana edad. Llegó a ser arzobispo de Santiago de Compostela y su figura sigue unida a la historia accitana.
Esta semblanza forma parte del libro «Semblanzas de accitanos insignes a través de la historia», del investigador accitano José Rivera Tubilla, que puedes descargar gratis aquí.
A continuación puedes leer su semblanza completa. Además, al final encontrarás las notas y fuentes del autor.
Semblanza de Gaspar de Ávalos
En cuanto a su lugar de nacimiento, por el hecho de que la Casa de Ávalos era oriunda de Baeza, o bien porque su familia había residido algún tiempo en Murcia y Guadix, se le suele asignar alguna de esas localidades. Recientemente, por mera inercia, se continúa indicando que era natural de Guadix, sin embargo, es más probable que naciera en la Puerta, un pueblecito pequeño de la Sierra de Segura de la provincia de Jaén. Es poco probable que naciera en Guadix, pues en la fecha en que se supone nació, 1482 o 1485, Guadix aún era una ciudad musulmana.
Gaspar de Ávalos: otros momentos de su vida
Pedro Suárez en su libro “Historia del obispado de Guadix y Baza” defiende la tesis de ser Guadix el lugar de su nacimiento por las siguientes razones: La primera, porque así se tiene admitido en Guadix por tradición que ha pasado de padres a hijos, la segunda y principal, porque así consta en los libros y papeles del archivo del Colegio Mayor de Santa Cruz de Valladolid, de donde fue colegial don Gaspar de Ávalos y la tercera, porque así lo afirma el Maestro Medina, que escribió en tiempo más inmediato y cercano a los años en que floreció don Gaspar, por lo cual se le debe dar mayor fe que a los autores modernos y finalmente, porque su padre fue uno de los pobladores de Guadix, después de las capitulaciones, en 1489, entre los Reyes Católicos y el rey El Zagal.
En 1526
Lo cierto es que en 1493, cuatro años después de la entrega de la ciudad, sus padres D. Rodrigo de Ávalos, caballero de la Orden de Santiago, y Dª Ana de la Cueva se establecieron en Guadix, siendo tanto su padre como su hermano, el comendador D. Juan de Ávalos, regidores de la ciudad.
Cuando tenía 11 años se incorporó al colegio eclesiástico que en Granada había fundado su tío, el primer arzobispo de Granada, Fray Hernando de Talavera, quien posteriormente lo mandó a Salamanca para que estudiara Artes y Teología, en cuya Universidad se graduó de bachiller, licenciado y maestro cuando tenía 21 años. Con el deseo de ampliar sus conocimientos teológicos, y con la ayuda del Marqués de los Vélez, su familiar cercano, se trasladó a París graduándose en Teología en la Universidad de la Sorbona.
Otros hechos de 1526
En 1509, de vuelta a España, consiguió una beca en el Colegio Mayor de Teólogos de la Santa Cruz en Valladolid donde estuvo ocho años. Por estas mismas fechas actuó como lector de teología en el Monasterio de los Jerónimos de Guadalupe, hasta que obtuvo la canonjía magistral de la catedral de Cartagena que desempeñó poco tiempo, pues, en 1525, entre predicaciones y servicios a la Inquisición le llegó el nombramiento para el obispado de Guadix.
En 1526 el Emperador que se encontraba en Granada lo nombró visitador, junto con otros eclesiásticos de renombre, para que averiguasen cómo era la vida y costumbres de los moriscos. Como Comisario del Inquisidor General tuvo que desplazarse hasta Valencia, junto con Fray Antonio de Guevara, que después sería nombrado obispo de Guadix. Cuando volvieron informaron al Emperador que los moriscos seguían los ritos y costumbres de moros, manifestándose en lo exterior cristianos fingidos.
Gaspar de Ávalos: entre 1528 y 1538
Para buscarle una solución a este grave problema se reunió en la Capilla Real de Granada una Junta, de la que formaba parte el obispo Ávalos, que determinó conceder perdón general a los cristianos nuevos de los delitos cometidos contra la fe hasta aquel tiempo con la obligación de que en adelante renunciarían a sus ritos y costumbres mahometanas, además resolvieron erigir en las ciudades de Guadix, Granada, y Almería colegios donde aprendiesen la doctrina cristiana los niños hijos de moriscos.
El año 1528 fue nombrado arzobispo de Granada. Para la reforma del clero y la atención pastoral de los nuevos cristianos decretó unas normas para su Iglesia Metropolitana recogidas en una Consueta.
Entre 1534 y 1538
El año 1534 fundó en Granada el convento de San Antón de la Tercera Orden de Penitencia de San Francisco, en 1538 el de Santa María de los Ángeles, monjas de la Seráfica Orden Tercera, el de la Encarnación de religiosas franciscanas, para cuya creación llamó a su hermana menor Dª Isabel de Ávalos, que había profesado como monja clarisa en el convento de S. Antonio de Baeza, tomando el nombre de sor Isabel de la Cruz y el convento de Santa Paula, de religiosas jerónimas.
En 1538
También en 1538 otorgó escritura de fundación de un convento de monjas en Guadix, para lo que donó diferentes casas que poseía inmediatas a la iglesia parroquial de Santiago, las posesiones y bienes de su propiedad que tenía en dicha ciudad y su término, excepto un cortijo y tierras que llamaban de las Salinas de Bácor, que reservó a favor de su hermano don Juan de Ávalos. Entre las cláusulas de fundación mandaba que las monjas fuesen del Instituto de Santa Clara y estuviesen sujetas al obispo de Guadix, reservándose el derecho de patronato y presentación de algunas plazas para ser ocupadas por mujeres pobres de su linaje.
Gaspar de Ávalos: entre 1526 y 1541
Fue fundador de la Universidad de Granada según la Real Carta de 7 de diciembre de 1526 por la que se erigía oficialmente dicha Universidad con cátedras financiadas a costa del presupuesto diocesano y de la mesa episcopal. Más tarde, en 1531, el papa Clemente VII otorgaba la oportuna bula confirmatoria obteniendo por este privilegio el título no sólo de Imperial, sino también de Pontificia. Carlos V le concedió amplísimos poderes para que de las rentas reales aplicara las cantidades que necesitara para erigir fundaciones eclesiásticas y levantar edificios públicos.
Dotó las cátedras de todas las facultades con renta competente, dio constituciones a la Universidad con los mismos privilegios que las de París, Bolonia, Salamanca y Alcalá de Henares. Creó, además, el colegio de Santa Catalina, aconsejado por el maestro Juan de Ávila, como un seminario para sacerdotes teólogos “buenos estudiantes en Artes y Teología” y el colegio de San Miguel, destinado a la educación de los llamados “gualeros”, hijos de moriscos, aunque con posterioridad el arzobispo D. Pedro Guerrero reformó las constituciones que favorecían a los hijos de cristianos viejos.
Entre 1541 y 1545
En 1541 fue presentado para el arzobispado de Santiago de Compostela y, aunque al principio se excusó cuanto pudo, finalmente por expreso mandato del Emperador lo aceptó. Impulsó las obras de construcción de la catedral, ordenando la demolición de muchas casas que afeaban la fachada principal de la Platería.
En 1542 acompañó a Carlos V a Italia para asistir, en calidad de consultor imperial, al inicio del Concilio de Trento, aunque no llegó a participar en las sesiones por iniciarse el 13 de diciembre de 1545, cuando él ya había fallecido. Ya en 1543 volvió a formar parte del séquito imperial en un viaje que hizo a Flandes y Alemania con motivo de la guerra contra Francia y las luchas religiosas contra el protestantismo.
En 1544 el Papa Paulo III lo nombró cardenal de la Iglesia Católica. Cuando recibió el arzobispo Ávalos la noticia, quiso participarla al pueblo en un sermón, en que les dijo:
“Ha querido nuestro Santísimo Padre Paulo III hacerme gracia del capelo, “ut cum honore peculiar”, para que me enterréis con esta honra y autoridad, pues ya no puede tardar mucho mi muerte”
En 1545
Siendo electo arzobispo de Toledo y sin que diera tiempo a publicarse su nombramiento, el día 3 de noviembre de 1545 le llegó la muerte. Fue sepultado en la catedral de Santiago de Compostela. Sobre su sepultura hay una lámina de bronce con la siguiente inscripción:
“Illustriss. D. Gaspar de Ávalos, S.R.E. Cardenalis; Compostellae vero Archiepiscopus, Ecclesiis Guadixensi et Granatensi praefuit, qui cum illas sanctissime gubernasset, ad Compostellam translatus, ibi Cardinalis dignitates ub scriptus; orationi et sacrarum litterarum praedicationi assidue vacans, sou que probatissimae vitae exemplo confirmans, feliciter migravit ad Dominum. Anno salutis M D X L V”
A la iglesia de Santiago de Compostela, su última sede episcopal, dejó un legado de plata para el culto del Santísimo Sacramento, así como reliquias de las Once Mil Vírgenes y un brazo de San Cristóbal, que había traído de Colonia (Alemania). A la catedral de Guadix dejó por su testamento la cabeza de una de las Once Mil Vírgenes, un cáliz y patena de oro, una mitra con piedras preciosas, una cruz de plata, que era su guion arzobispal, y una campanilla grande de plata.
Notas y fuentes
- Los datos de esta biografía están tomados del libro “Historia del obispado de Guadix y Baza” de Pedro Suárez y de www.humanismogiennense.es “Biografía de Gaspar de Ávalos (1485-1545)” de Juan Higueras Maldonado
Texto: José Rivera Tubilla, «Semblanzas de accitanos insignes a través de la historia». Más información sobre la ciudad en Guadix (Wikipedia).